Tulevikuäri toetamiseks on mitu võimalust

Hiljuti teatas president avalikkusele ideest luua suuremahuline teadus- ja tehnoloogiaprojektide toetusfond, mis aitaks jalad alla tulevikuvaldkondade ettevõtetele (vt «President toetab tulevikuäri», ÄP, 9.02.) Lennart Meri ja Eesti Panga nõukogu esimees Mart Sõrg käisid sel eesmärgil tutvumas põhjanaabrite fondiga SITRA.

Eesti vajab mitte üksnes kõrgtehnoloogiale s©uunatud investeerimisfonde, vaid ka märksa suuremat tähelepanu uurimis- ja arendustöö rahastamisele idee või katsetuse tasandil. Seepärast on kahju, et Meri ja Sõrg Soomes nii lühikest aega peatusid, muidu oleks neile teatavaks saanud teine põhjanaabrite väga oluline organisatsioon TEKES, mis on innovatsiooni rahastajana tähtsam kui SITRA. TEKES on Riiklik Tehnoloogiaagentuur, millele Soome riik eraldas mullu 6,032 mld krooni. Võrdluseks: Eesti Innovatsioonifondile on tänavu riigieelarvest ette nähtud 37 mln, mõnevõrra rohkem kui varem ning see summa peaks jääma enam-vähem samale tasemele ka järgmisel aasta.

TEKES annab põhiliselt grante erasektori ettevõtetele ja rakendusteadustega tegelevatele instituutidele, väiksemas mahus sooduslaene. Selle, kas toetada perspektiivset projekti granti või sooduslaenuga, otsustab põhiliselt asjaolu, kui lähedal on projekt müügikõlbuliku toote tekitamisele. Kui on lootust, et TEKESi abi tulemusena valmib innovatiivne turustatav toode, antakse osa rahast 2--3protsendilise intressiga laenu vormis.